Покровский кафедральный собор (Астрахань)
Координаты: N46 21.81 E48 2.784.
До начала XIX столетия на месте, где сейчас находится Покровский кафедральный собор (Астрахань), простиралась Болдинская степь. Там был большой мелководный ильмень с веселым названием Бляблин. Впоследствии его осушили, а после ужасного пожара в 1858 году сюда перенесли поселки бондарей, кузнецов и колесников. Селение, как называли этот новый район коренные жители, приписали приходу Казанской церкви. Но она оказалась не в состоянии вместить такое количество прихожан. Стало очевидным, что в центре Селения нужен новый большой храм.
Инициатором постройки Покровского кафедрального собора стал известный астраханский купец и меценат Иван Иванович Губин. Он взял на себя большую часть расходов по строительству — а это, без малого, 95 тысяч рублей. В благодарность за финансирование и дальнейшую помощь с благоустройством храма И. Губина избрали пожизненно церковным старостой.
31 марта 1885 года, через шесть лет после начала строительства, на колокольню храма повесили колокола. Архиепископ Евгений Шерешилов освятил главный алтарь 29 сентября в канун праздника Покрова Богородицы.
Покровский кафедральный собор в Астрахани с высокой двухъярусной колокольней построен из красного кирпича в традиционном русском стиле. Изначально предполагалось сделать купол пятиглавым, однако, как это нередко бывает, уже в процессе строительства выяснилось, что на пять глав средств определенно не хватит. Поэтому купол Покровского кафедрального собора одноглавый, с массивным барабаном с восемью высокими прорезными окнами.
Заметный след в миссионерской деятельности Покровского кафедрального собора в Астрахани оставил его первый настоятель отец Михаил, особо почитаемый за проповеди старообрядцам. Но еще больше на этом поприще отличился второй священник собора Евтропий Кочергин. Бывший раскольник отец Евтропий без устали наставлял на путь истинный своих прежних соратников. До своей кончины в 1916 году он успел обратить в православие из раскола больше тысячи человек.
Священники и прихожане кафедрального собора на протяжении всей его истории отличались особым усердием. Со всем рвением мужественные хранители Покровского собора берегли его во времена антирелигиозных гонений — собор, в отличие от большинства церквей Астрахани, новая власть не тронула. Но в итоге зданию Покровского кафедрального собора тоже пришлось послужить на благо Советов. В 1941 году храм все-таки на девять месяцев закрыли и стали использовать как склад сахара. К счастью, внутреннее убранство не тронули, и большая часть фресок, икон в драгоценных ризах, а также роспись и иконостасы, на радость верующим, не пострадали.
В восстановление величия астраханского Покровского кафедрального собора внес свою лепту и архиепископ Филипп Ставицкий. Он ратовал за отливку нового колокола — старые колокола в 1930 году сняли с колокольни. Архиепископ выступил с предложением пожертвовать на это благое дело бронзовые, медные и серебряные предметы. Прихожане в помощи не отказали, и вскоре Покровский кафедральный собор (Астрахань) вновь обрел голос. Филипп Ставицкий пытался сделать Покровский храм своим кафедральным собором в 1928 году, но его инициатива провалилась — архиепископа арестовали. Лишь в 1943 году, когда Ф. Ставицкий вернулся из заключения, его старания увенчались успехом — церковь официально объявлена Покровским кафедральным собором.
Жители Астрахани почитают отца Филиппа как месточтимого угодника Божия не только за его прижизненные деяния на благо Покровского кафедрального собора и его прихожан, но и за неоднократную молитвенную помощь посмертно. Его похоронили в стенах храма, под левым алтарем.
Духовные ценности и иконы
Как роспись Покровского кафедрального собора в Астрахани, так и его внутреннее убранство были выполнены на средства благотворителя И. И. Губина. По его заказу местные художники М. И. Цветков и Е. Т. Серов в 1899 году специально для собора написали двенадцать икон. Они до сих пор украшают храм.
Иконостасы для центрального и придельных алтарей тоже изготовлены мастерами Астрахани. Некоторые иконы приобрели у Казанской церкви, некоторые — у Петропавловской. В 1884 году у все той же Петропавловской городской церкви для центрального иконостаса купили на средства попечителей царские врата. Врата для боковых иконостасов через год купили у Казанской церкви.
Икона Покрова Пресвятой Богородицы, одна из самых чтимых, попала в собор в 1939 году после разрушения Донской церкви. По преданию, эта древняя икона перекочевала в храм в честь Донской иконы Божией Матери из Покрово-Болдинского монастыря после его закрытия. Летопись монастыря сообщает, что икона Покрова Пресвятой Богородицы является чудотворной. А прежние священники рассказывают, что до революции была традиция ежегодно обносить икону крестным ходом вокруг Астрахани.
Коллекция духовных ценностей значительно пополнилась при архиепископе Филиппе. Большую ростовую икону Преподобного Сергия Радонежского с частицей мощей святого в 1949 году подарил Покровскому кафедральному собору в Астрахани патриарх Московский и всея Руси Алексий I.
Сразу после этого, заручившись благословением отца Филиппа, знаменитая иконописица тех времен монахиня Агния написала икону астраханского угодника Священномученика Иосифа. Эта икона совпадала по размеру с иконой Сергия Радонежского и содержала частицу от благодатной власяницы Священномученика Иосифа, в которой этого мученика пытали и жгли на огне. Большая часть ее хранится в особом ковчеге в алтаре Покровского кафедрального собора. Обе эти иконы разместили в деревянные киоты мастерской резной работы и поставили на амвон в центре по бокам выхода.
Монахиня Агния впоследствии написала ещё несколько особо почитаемых верующими икон для Покровского кафедрального собора в Астрахани. Это расположенный у южной боковой двери храмовый образ Покрова Божией Матери, перед которым пятничными вечерами проходит служение с чтением акафиста. Еще одной ее работой является образ Божией Матери «Взыскание погибших», который можно увидеть на переднем правом столпе.
Но самой главной святыней в астраханском Покровском кафедральном соборе является подарок архиепископа Сергия Ларина. В 1955 году он преподнес храму икону-мощевик с частицами мощей многих святых и частью от Честного Древа Креста Господня. Сегодня этот мощевик находится за левым клиросом в ряду прочих икон.
Все эти иконы сохранились до наших дней и радуют прихожан, украшая стены Покровского кафедрального собора в Астрахани.
К 450-летию города Покровский кафедральный собор (Астрахань) обновил свой внешний вид. Реконструкция получилась скорее косметической: вычистили кресты и купола, покрасили кровлю, старые каменные ступени заменили красивым мраморным входом с чугунными перилами.
Фото: Игорь Чиженков, s42s.